西北大學（Northwestern University），創立于1851年，坐落于美國伊利諾伊州東北部城市埃文斯頓，是一所享譽世界的頂尖私立研究型大學，十大聯盟創始成員和美國大學協會成員。西北大學位列2020U.S. News美國最佳大學排名第9位；2020世界大學排名中心CWUR世界排名第15位，2020THE世界大學排名第22位。

西北大學由John Evans先生創辦于1851年，其主校區位于伊利諾伊州埃文斯頓市郊的密歇根湖湖畔，臨近美國第三大城市芝加哥，商學院、法學院和醫學院位于芝加哥市區。19位諾貝爾獎得主、38位普利策獎得主曾在此工作或學習。截至2015年，西北大學獲得捐贈約為101.9億美元，是美國最富有的10所大學之一。

西北大學Medill新聞學院與Kellogg商學院列2019經濟學人排名全美第一，Pritzker法學院列2021U.S. News排名全美第九，材料科學系列2018U.S. News排名全美第二。此外，西北大學醫學院、工程學院、教育學院、音樂學院等，均常年位居全美前二十。學校在社會科學和自然科學領域分別位列世界大學學術排名第11位和第16位，在工科領域亦常年位列世界前20位。

西北大學以嚴格錄取出名，其錄取中國留學生錄取率低于1%，尤其是中國本科生以及每年獲得全額獎學金博士研究生錄取的中國留學生。2018年，西北大學本科生整體錄取率僅為8.4%，其中常規錄取率為6.4%，位列美國錄取率最低的學校之一。

西北大學共設有11間圖書館，其中以埃文斯通校區的主圖書館最具規模，總藏書超過460萬本，共收藏逾4萬本雜志與期刊，學生可以經由電腦化的圖書館設備查知資料的所在處。全校共設有611臺電腦供學生使用，分別設于電腦中心、電腦室、圖書館、學生中心、宿舍及教學大樓。此外，學生也可在宿舍及校外上國際網絡。大學宿舍除建有4千多個房間，也成立了250多個學生社團，體育及休閑娛樂設備更是不缺，而且大學也為學生提供生活上的各種服務，例如法律、醫療、心理輔導，并設有為全體學生提供的"safe ride"夜間交通服務。

西北大學的建校宗旨是建立并加強在學術及專業上的特長。這包括在大學本科階段涉及的專業及學術范圍的綜合性。而研究生階段，則主要強調主修學術及專業領域，通過教學及科研服務社會。

西北大學有6個學院，包括文理學院、語言學院、音樂學院、梅迪爾新聞學院、邁科密克工程及應用科學學院、教育及社會政策學院。在這6所學院中以梅迪爾新聞學院最出色，是公認的全美最好的新聞學院之一，可與哥倫比亞大學的新聞學院相媲美。新聞學院學士學位課程為4年，學生最少要修讀45個科目，包括經濟、歷史、國際研究、文學、理科及數學、社會科學等。另外有12門新聞專業課，包括新聞寫作及報告、報章寫作及編輯、雜志寫作及編輯、電臺廣播寫作及編輯、新聞操守及法規、廣告學、市場學等。在第三學年，學生會被安排在報社、雜志社或電視臺實習。

此外，音樂學院的銅管樂器和吹奏樂器表演課也是全美數一數二的。經濟、政治及工程系更是近年來最受歡迎的選修科系。

一、傳統

西北大學的學生傳統包括：

畫石頭（原來一座1902屆學生捐贈的噴泉）是希臘組織、學生團體和校內活動的廣告欄。

西北大學在橄欖球比賽時有數個傳統習俗。在對方控制球的時候學生把手做成爪的形狀并像野貓叫。在發球時他們搖鑰匙來表示即使西北輸了將來其它學校的畢業生依然要為學生停車。

瑞貝卡·克勞恩鐘樓在西北大學贏得一場球賽后會打紫光燈。

西北大學的跳舞馬拉松是一個30小時的募捐福利活動，每年冬季舉辦。

美國學習最后一周前的周日上午九點種時學生探出窗戶或者在校園里使足力氣叫喊。

每年春天亡兵紀念日后的周末在填湖的校園地帶進行音樂會。

二、媒體

《西北日報》是西北大學最主要的學生報紙。在學期內它于工作日出版。西北大學的電臺功率7200瓦，向芝加哥及其北部市郊播送。西北新聞網路是一個學生電視臺。“西北之北”是一個學生組織的網上雜志。

三、藝術

校園里戲劇演出非常受歡迎，每年有兩部劇上演。西北大學業有不同的即興表演團體。校園上有十個樂隊和不同的舞蹈隊。

四、服務

許多西北大學學生積極參加社群服務。比如每年舉辦的舞蹈馬拉松是一場為時30小時的活動，2007年募捐70.8萬美元。另一個每年舉辦的活動是萬圣節下午向800多名當地兒童舉辦的游戲和分發糖果。

五、居住

西北大學有多個學生宿舍，其中包括一般的宿舍和專題宿舍。一些宿舍是專門給某個系的學生住的，比如藝術、科學和工程、通訊等等。

六、體育

西北大學是十大聯盟成員之一，也是該聯盟唯一的私立學校。西北大學有19個跨學院體育隊（八個男子隊和11個女子隊）以及眾多體育俱樂部。